1980 estuvo marcado desde su inicio por la muerte del Padre Héctor, el 13 de enero, y la crisis que ésta trajo. Algunos comunos retoman el deseo de organizar una Comunidad estable. Se adopta el nombre de "Comunidad Juvenil Héctor de Cárdenas ss.cc." y se logra autonomía frente a la Congregación de los Sagrados Corazones, que nombra como asesor al P. José Luis Gonzáles. En febrero, tensiones y falta de comunicación determinan la salida de algunos miembros de la Comunidad. En marzo se realiza la primera Asamblea Comunitaria y se elige a los encargados de las "áreas", que conformarán la Junta de Coordinadores (a finales de ese año, y luego de una serie de descoordinaciones, se decide invitar a un representante de cada grupo a participar "con voz pero sin voto" en las Juntas de Coordinadores). En Julio, el grupo "Justicia y Paz" se retiró en pleno de la Comunidad. Ese mismo año, el grupo en que confluyeron alumnos de la Recoleta y catequistas de Primera Comunión adopta el nombre de "Desde la Vida". Se integra también a la Comunidad el grupo "Mundo Nuevo".
Durante 1980 hubo una tenue vinculación con los otros grupos juveniles ss.cc., encargándose la Comunidad de editar el primer número de "Éxodo", boletín de los grupos juveniles de la Congregación. Se mantuvo la edición esporádica del DECA, revista interna de la Comunidad. La vida de oración comunitaria (que intentaron impulsar los poco exitosos "Jueves de Oración") se mantuvo precaria. El trabajo de Proyección Social y Catequesis, en cambio, fue mucho más intenso, destacando la presencia en Villa el Salvador y la organización de la primera catequesis de Confirmación en el colegio Recoleta ("Confirma") que daría lugar, años más adelante, a numerosos programas en distintos colegios.
